Comme du Temps de Noé

Dans notre article intitulé « La Genèse en Questions », paru dans notre numéro précédent, nous avons examiné les raisons de croire aux premiers chapitres de la Genèse comme décrivant des événements réellement survenus ; nous avons fait la promotion du DVD « La Genèse, c’est de l’Histoire » (Genesis is History). Nous avons vu comment l’événement de la Chute en Genèse 3 a changé le monde, très bon, que Dieu avait créé, en un monde imparfait, marqué par le péché, la corruption et la mort. Dieu a promis d’envoyer la « postérité » de la femme, qui allait écraser la tête du serpent, une prophétie réalisée en Jésus le Messie qui a vaincu Satan à la croix, lorsqu’Il est mort en sacrifice pour nos péchés et S’est relevé des morts. Dans le présent article, nous allons examiner le Déluge mentionné en Genèse 8.8 qui a été un nouveau tournant après le très bon départ amorcé avec la création du monde.

Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l’homme. Les hommes mangeaient, buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’Arche; le déluge vint, et les fit tous périr. Alors, de deux hommes qui seront dans un champ, l’un sera pris et l’autre laissé; de deux femmes qui moudront à la meule, l’une sera prise et l’autre laissée. ‘(Luc 17.26-29, Matthieu 24.40-41).

Dans cette affirmation, Jésus nous dit deux choses :

1. Le Déluge est un événement historique et Noé est un personnage réel, ayant réellement existé ici sur Terre.

2. Il existe un lien entre le Déluge et le Retour de Jésus.

1. Le Déluge, Un Événement Historique

La Bible enseigne qu’il y a réellement eu un Déluge qui a changé la face de la Terre. Les Prophètes hébreux recevaient l’idée d’un Déluge au sens littéral du terme (Ésaïe 54.9, Ézéchiel 14.14), et le Seigneur Jésus-Christ a fait le lien entre les événements de Son Retour et les jours de Noé. Il est fait mention de Noé en tant que personnage historique en Hébreux 11 et dans les deux Épîtres de Pierre. Il existe des récits dans le monde entier concernant la destruction opérée par un Déluge et la préservation d’un homme juste et de sa famille au moyen d’une embarcation.

2 Pierre 3.3-6 nous dit que dans les derniers jours il viendra des moqueurs qui renieront l’enseignement biblique concernant la Création et le Retour de Jésus. Ils devaient aussi nier que le Déluge soit un événement historique : Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existèrent autrefois par la parole de Dieu, de même qu’une terre tirée de l’eau et formée au moyen de l’eau, et que par ces choses le monde d’alors périt, submergé par l’eau. (2 Pierre 3.6)

Ce jour est aujourd’hui venu et la plupart des gens relèguent Genèse au rang de mythe, affirmant au contraire que notre existence actuelle est le résultat de millions d’années d’évolution au cours desquelles la mort et la corruption faisaient partie de l’Histoire depuis le début. En contraste, Genèse 1.3 enseigne que Dieu a créé les Cieux et la Terre dans une période relativement courte, que le monde parfait qu’Il a créé a été gâché par la Chute de l’homme dont il a résulté l’entrée du péché, de la corruption et de la mort. Genèse 4-6 décrit le développement de la société humaine, avec deux lignées descendant d’Adam, l’une passant par Seth lorsque les hommes « commencèrent à invoquer le nom du Seigneur » et l’autre passant par Caïn et

s’étant détournée de Dieu. Du temps de Noé, nous lisons que la méchanceté s’était aggravée au point que Dieu avait décidé de détruire la race humaine et de ne sauver que Noé et sa famille dans l’Arche.

Le Seigneur a envoyé le Déluge qui a détruit tous les êtres vivants ainsi que les animaux terrestres sauf ceux qui sont entrés dans l’Arche. La Bible dit clairement que ce n’est pas un événement local mais qu’un événement mondial a bien eu lieu. Le terme hébreu utilisé pour désigner le Déluge en Genèse est « mabbul », qui est probablement à l’origine du mot d’argot « maboul » – un autre terme argotique dont le sens est proche, c’est « ravagé », qui désigne quelqu’un qui a perdu le sens. « Mabbul » signifie « destruction », un terme réservé à la désignation du Déluge dans la Bible. Le terme grec équivalent utilisé dans le Nouveau Testament est « kataklysmos » d’où provient bien sûr le français « cataclysme ».

Selon Genèse 7.11-12, le Déluge a été causé par un réel événement cataclysmique, pas par une intempérie inhabituelle : L’an six cents de la vie de Noé, le second mois, le dix-septième jour du mois, en ce jour-là toutes les sources du grand abîme jaillirent, et les écluses des cieux s’ouvrirent. La pluie tomba sur la terre quarante jours et quarante nuits. Genèse 7.11-12.

Les eaux qui sont au-dessus et les eaux qui sont au-dessous sont décrites en Genèse 1.6-7 : « Dieu fit l’étendue, et il sépara les eaux qui sont au-dessous de l’étendue d’avec les eaux qui sont au-dessus de l’étendue. Et cela fut ainsi ». De même que les mers et les rivières, ces eaux étaient renfermées dans une canopée d’eau, située au-dessus de la Terre, et qui était bien plus vaste que notre atmosphère actuelle, tandis qu’il existait un gigantesque réservoir d’eau souterrain. La libération de toutes ces eaux a engendré le Déluge qui a inondé la planète, chose qui ne serait jamais arrivée par suite de précipitations même très abondantes.

Cette canopée aquatique située au-dessus de la Terre avant le Déluge engendrait très probablement un « effet de serre » bénéfique permettant le maintien d’une température uniforme sur l’ensemble de la Terre, rendant celle-ci plus fructueuse et filtrant les rayons néfastes du soleil. Voilà qui ne pouvait que permettre des conditions de vie sur Terre bien meilleures que celles que nous connaissons à présent et qui permettaient l’espérance de vie très élevée des individus qui vécurent avant le Déluge.

« Answers in Genesis » a produit un guide très utile sur ce thème : « Le Déluge: les raisons de croire qu’il s’est bel et bien produit et que ce cataclysme a changé le monde, expliquant les nombreuses caractéristiques géologiques du globe ». Voici ce que dit la brochure : « Les indices que le Déluge s’est bien produit peuvent se constater sur l’ensemble de la planète, depuis les fonds marins jusqu’aux sommets des montagnes. La constitution des sols terrestres indique clairement qu’un événement catastrophique a bien eu lieu, qu’il s’agisse des canyons et des cratères ou des gisements de charbon et des cavernes. Certaines couches de sédiments s’étendent sur des continents entiers, ce qui révèle l’effet d’un immense cataclysme. La Terre présente des quantités absolument massives de roches sédimentaires, parfois situées à des kilomètres sous terre. Ces couches de sable, de terre et d’autres matériaux géologiques, essentiellement déposés par l’eau, étaient autrefois mous comme de la vase mais sont aujourd’hui durs comme de la pierre. Incrustés dans ces roches sédimentaires, il y a un nombre incalculable d’animaux et de plantes qui semblent avoir connu une fin précipitée. Des indices parfaitement probants provenant des quatre coins du monde sont visibles à chacun, sans possibilité de nier ».

Les Évolutionnistes nous disent que les couches de rochers et de fossiles qui y sont piégés sont vieux de plusieurs millions d’années. Les créationnistes, à l’inverse, se prononcent en faveur d’une création rapide et du Déluge. Cela tient à un grand nombre de raisons :

· Il existe d’immenses cimetières de fossiles dans les rochers sédimentaires tout autour du monde. Ils incluent des millions de poissons, des feuilles et d’autres formes de vie qui ne se solidifieraient normalement pas en mourant dans des circonstances ordinaires, mais qui pourriraient ou seraient mangées par d’autres créatures. Ce qui affleure, c’est qu’ils ont été engloutis par un cataclysme qui les a ensevelis rapidement et a fait qu’ils se solidifient et s’incrustent dans les roches qui se sont formées par suite du désastre. Le Déluge rend parfaitement compte de cet état de fait.

· Les fossiles polystrates : On a retrouvé des troncs d’arbres en position verticale et s’étendant sur plusieurs strates rocheuses horizontales, montrant ainsi que les strates rocheuses avaient dû se déposer sur une très courte durée et non sur des millions d’années.

· Il existe des roches sédimentaires dans des strates épaisses de plusieurs centaines de mètres et qui démontrent des plis étroits. Ces formations montrent que l’intervalle entre le dépôt et le plissement a dû être très bref, le plus probable étant le reflux massif des eaux après le Déluge.

La brochure fournit de nombreux autres indices en faveur de la réalité du Déluge en tant qu’événement historique. Vous pouvez nous le commander (en anglais) pour la somme de 5 Livres Sterling.

2. Le Déluge et le Retour de Christ

Selon la Genèse, c’est la colère de Dieu face à l’impiété de l’humanité qui est à l’origine du Déluge. En ce temps-là les humains s’étaient multipliés d’une manière inique et ils remplissaient la Terre de violence. L’Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal. L’Éternel se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et il fut affligé en son cœur. Et l’Éternel dit: J’exterminerai de la face de la terre l’homme que j’ai créé, depuis l’homme jusqu’au bétail, aux reptiles, et aux oiseaux du ciel; car je me repens de les avoir faits. Mais Noé trouva grâce aux yeux de l’Éternel. Genèse 6.5-8.

Le texte nous dit aussi que.« les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles, et ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent. Alors l’Éternel dit: Mon esprit ne restera pas à toujours dans l’homme, car l’homme n’est que chair, et ses jours seront de cent vingt ans. Le récit poursuit en disant : « Les géants étaient sur la terre en ces temps-là, après que les fils de Dieu furent venus vers les filles des hommes, et qu’elles leur eurent donné des enfants: ce sont ces héros qui furent fameux dans l’antiquité »

Genèse 6.2-4.

Ce passage présente quelques difficultés d’interprétation. Une interprétation possible en est que les hommes pieux, de la lignée de Seth, ont épousé des femmes de la lignée de Caïn et ont été corrompus par des femmes belles, mais iniques. Une autre interprétation veut que les fils des hommes aient été des anges déchus (les démons) qui ont convoité de belles femmes et, ayant pris une forme humaine, se sont reproduits avec elles, produisant ainsi une race de géants (les Néphilim, termes signifiant « déchus »).

Un argument à l’appui de cette thèse est que l’expression fils de Dieu fait référence à des créatures angéliques dans ses trois autres occurrences dans l’Ancien Testament (Job 1.6, 2.1, 38.7). Jude 6 nous parle des anges qui n’ont pas su tenir leur rang, mais ont quitté leur propre habitation. Jude poursuit en nous disant qu’ils ont péché d’une manière semblable, s’étant adonnés à l’immoralité sexuelle en convoitant une chair étrangère. Ici, en Genèse 6 comme dans Sodome et Gomorrhe, nous avons un cas de rapports sexuels contre-nature. Si le livre d’Énoch ne fait pas partie des écrits inspirés, il constitue bel et bien un commentaire de la Bible hébraïque. Il nous fournit un récit de cet événement qui décrit ces fils de Dieu à la manière d’anges déchus qui ont des relations sexuelles avec des femmes et produisent des géants, ce qui conduit à la corruption de la race humaine. Les commentateurs ont dit que si Dieu n’avait pas mis un terme à ce processus en détruisant les humains hormis Noé et sa famille, cela aurait conduit à la corruption intégrale du génome humain.

D’autres affirment que de telles relations entre les démons et les humains ne saurait avoir lieu et qu’il faut expliquer cette énigme par une reproduction entre hommes et femmes. Les anges déchus conduits par Satan dans sa rébellion contre Dieu engendraient une situation où les hommes ne considéraient les femmes que comme des objets sexuels et se livraient à la promiscuité. Dans l’expression « ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent. », le mot hébreu traduit par « femmes » est « nashim ». C’est le terme ordinaire employé pour « femmes » (personnes adultes du sexe féminin) et non pour « épouses » ; et cela pourrait signifier qu’ils se livraient à la polygamie sans se soucier du modèle biblique donné en Genèse 2.24 : C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. Ce que cela signifie, c’est qu’un homme doit s’engager maritalement envers une femme et devenir une seule chair avec elle afin d’engendrer des enfants dont ils doivent ensuite s’occuper.

Toutes les relations sexuelles n’entrant pas dans le cadre de cette alliance sont mauvaises aux yeux de Dieu et commises sous l’influence de Satan, qui encourage l’immoralité sexuelle et la destruction de la cellule familiale. Bien que cette solution ne soit pas sans poser des difficultés, elle s’accorde avec la référence néo-testamentaire aux conditions de vie lors du Retour de Christ comme étant comparable au « Temps de Noé ».

Aujourd’hui, la luxure et la pornographie empoisonnent les attitudes des individus et cela résulte en des relations sexuelles hors mariage ainsi qu’en des influences démoniaques et occultes qui conduisent les uns et les autres vers des actions iniques et violentes, comme du Temps de Noé. Les conditions de vie dans le monde avant la venue de Jésus seront à l’image des conditions de vie avant que le Déluge s’abatte sur lui, exécutant ainsi le jugement de Dieu. En Apocalypse 9.21, au moyen où les jugements de Dieu fondront sur la Terre pendant la Grande Tribulation, nous lisons: « et ils ne se repentirent pas de leurs meurtres, ni de leurs enchantements [occulte et usage de drogues], ni de leur impudicité ni de leurs vols ».

Tout est « comme du Temps de Noé ».

L’Arche et le Salut

« Mais Noé trouva grâce aux yeux de l’Éternel » Genèse 6.8. Dieu avait établi une alliance avec Noé, de façon que lui et sa famille soient sauvés en même temps que des couples de chaque espèce d’animal, de sorte que la Terre soit repeuplée tant par l’humanité que par les animaux. La seule manière d’être sauvé était d’entrer dans l’Arche que Noé était en train de fabriquer. En nous fondant sur les mesures énumérées en Genèse, nous pouvons déterminer que l’Arche était une énorme structure cubique d’environ 135 mètres de long, 12,5 mètres de large et 13,5 mètres de haut. Il a été calculé qu’avec ces dimensions, elle ne pouvait qu’être extrêmement stable, difficile à faire chavirer et que cette conception était parfaite si l’on souhaitait simplement se maintenir à flot sur des eaux turbulentes sans être pressé d’aller où que ce soit. Le volume total de cette structure est d’environ 39 643 5844 mètres cubes, ce qui lui aurait permis de loger 125 000 ovins. Un ovin a la taille d’un animal moyen, entre éléphant et souris. Noé n’avait besoin de prendre qu’une sous-espèce de chaque animal, ce qui signifie qu’il y avait beaucoup de place pour tous les animaux réunis dans l’Arche. Dieu a fait venir les animaux vers Noé et les a gardés à l’abri pendant qu’ils étaient dans l’Arche, en les faisant peut-être tomber dans une espèce d’hibernation.

L’Arche a été faite de bois de gopher, dont la nature exacte nous est inconnue mais il était très probablement solide, étanche et résistant à la pourriture. De la poix a été ensuite utilisée comme enduit à l’extérieur comme à l’intérieur. Le terme employé pour désigner la poix est « kopher », de la même racine que « kaphar » (couvrir) , le terme utilisé pour l’expiation le jour du Yom Kippour, ou Grand Pardon. La couverture ou expiation garde à l’extérieur les eaux du jugement, de même que le sang des animaux sacrifiés garde à l’extérieur le jugement et pourvoit à l’expiation pour les âmes.

L’Arche n’avait qu’une entrée. Une fois que l’on passait cette porte, on était en sécurité, à l’abri du jugement qui allait s’abattre sur la Terre. En Jean 10.9, Jésus dit: « Je suis la porte. Si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé; il entrera et il sortira, et il trouvera des pâturages. ». Il dit aussi: « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » Jean 14.6

Le terme employé pour désigner l’Arche est tabhah, le mot employé pour décrire le panier de Moïse au milieu des joncs. Il désigne une construction en bois conçue pour flotter sur l’eau. L’Arche était une construction gigantesque qui devait jouer le rôle de signe aux contemporains de Noé. Selon 1 Pierre 2.5, Noé était un prédicateur de la justice, aussi nous pouvons en déduire que toutes les 120 années durant qu’il s’affairait à construire l’Arche, il a parlé aux hommes de la justice de Dieu et du jugement qui n’allait pas manquer de s’abattre, les avertissant de se repentir et de croire au Seigneur. Les gens ne l’ont pas écouté de même que, pour la plupart, ils ne nous écoutent pas quand nous leur parlons du Retour de Jésus. Ils estimaient impossible qu’une telle chose arrive, aussi se sont-ils raillés de Noé et ont continué à vivre leur vie comme à l’accoutumée, jusqu’à ce que le Déluge les emporte tous autant qu’ils étaient.

De toutes ces manières nous voyons que l’Arche est une construction surnaturelle ordonnée par Dieu pour le salut des âmes du temps de Noé. Dieu nous a ouvert un chemin pour échapper au jugement qui va s’abattre sur la Terre, à travers la repentance et la foi dans le Seigneur Jésus-Christ. Il nous fraie un chemin pour être sauvés du jugement qui s’abattra à coup sûr lorsqu’Il viendra prendre ceux qui croient en Lui au moment de la Parousie, les incroyants étant abandonnés à leur sort.

C’est MAINTENANT qu’il nous faut prendre la décision de recevoir le salut dont Dieu nous fait l’offre, sans quoi nous devrons faire face au jugement de Dieu qui ne manquera pas de s’abattre sur la Terre. Aux jours de Noé, il n’existait qu’un chemin, qu’une entrée pour se rendre dans l’Arche, que Dieu a ensuite fermée derrière ceux qui devaient connaître le Salut, tous rassemblés dans l’embarcation. De même, il n’existe qu’un chemin menant à Dieu dans Sa miséricorde, par le truchement de la repentance, par la foi en Jésus-Christ le Seigneur. Ceux qui refusent de recevoir le salut trouveront un jour porte close, la porte menant à la présence de Dieu leur étant désormais condamnée pour toujours, si bien qu’ils devront tous demeurer au-dehors (voir à ce sujet la parabole des Vierges Sages Folles et des Vierges Folles en Matthieu 25.1-33).

C’est subitement que, du temps de Noé, le Déluge s’abattit, sans que le monde, poursuivant ses activités comme de coutume, pût en prévoir la date. Jésus a parlé de Son retour pour Son peuple, la véritable Église, comme d’un événement soudain, imprévisible, la vie suivant son cours habituel sur Terre, les uns et les autres menant leurs petites affaires. Dieu veut que les uns et les autres se préparent mutuellement pour cet événement au travers de la repentance et de la foi dans le Seigneur Jésus-Christ.

Dieu a tenu à l’abri de Sa colère, ceux qui se trouvaient dans l’Arche et les a amenés à bon port, sains et saufs, après que les eaux du Déluge ont reflué. Tous ceux qui étaient dans l’Arche ont conservé la vie, si bien qu’ils ont pu repeupler la planète, humanité et faune terrestre confondue. Dans les événements des derniers jours, le Seigneur gardera à l’abri tous ceux qui croient en Lui. Il les prendra avec Lui lors de l’Enlèvement de l’Église et retournera sur Terre avec eux lorsqu’ils auront reçu des corps glorifiés, afin qu’ils participent à la grande œuvre de restauration de la Terre après Son retour sur Terre pour régner mille années durant, période connue sous le nom de Millénium.

Dans les jours qui suivront le Déluge, Noé et sa famille se sont retrouvés dans un monde qui avait changé par rapport à la période antédiluvienne. Avant le Déluge, il n’y avait pas de pluie sur la Terre et le monde dans son ensemble jouissait d’un climat bénin. Après le Déluge, l’été et l’hiver sont apparus, les grandes chaleurs et les grands froids (Genèse 8.22). À cause de la transformation des conditions climatiques sur Terre, les humains allaient dès lors se voir autoriser de manger de la viande et non plus juste de la verdure (Genèse 9.3). Une explication en est que la canopée qui existait au-dessus de la Terre avant le Déluge ait été retirée et que l’effet de serre qui avait donné à la Terre son climat tempéré uniforme et engendré la grande fertilité dont bénéficiait la Terre avant que le Déluge s’abatte. Il est intéressant de noter que des fossiles de récifs coralliens ont été trouvés à proximité du Pôle Nord ! Les coraux ne se rencontrent que là où la température est uniformément d’environ 21 degrés Celsius.

Les Écritures nous indiquent que Dieu a formé les grands fonds océaniques et suscité les hautes montagnes afin de refouler les eaux de la Terre. C’est peut-être à cela que

le Psaume 104 fait référence. Il a résulté du Déluge que la croûte terrestre a été déstabilisée par les éruptions ayant fait que les eaux des grands fonds montent à la surface lorsque le Déluge a commencé. C’est cette déstabilisation qui a permis l’activité sismique et volcanique après l’événement du Déluge.

Dans les jours précédant le retour de Jésus, il y aura un accroissement des tremblements de terre et des éruptions, tandis que les épisodes environnementaux extrêmes vont mener la Terre au bord de la ruine. Par suite du retour de Jésus sur Terre, il y aura une gigantesque opération de nettoyage sur l’ensemble de la planète, conférant à la Terre un aspect merveilleux tout-au-long du glorieux règne millénaire où Jésus gouvernera la Terre avec Son peuple. Les eaux souterraines remonteront des profondeurs, permettant aux rivières de couler dans le désert et de nettoyer la Terre des pollutions actuelles comme il est décrit dans Ésaïe 35, Ézéchiel 47 et Zacharie 14. Les animaux changeront de nature et ne seront plus prédateurs les uns des autres. Les serpents venimeux ne le seront plus et « la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel, Comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent » (Ésaïe 11.6-9). Ceux qui naîtront sur la Terre vivront jusqu’à cinq cents ans, comme c’était le cas avant que le Déluge s’abatte (Ésaïe 65).

En ce dernier jour, le Seigneur Dieu d’Israël, qui s’est révélé à nous en la personne du Messie Yéchoua / Jésus, sera le Roi de toute la Terre et ce jour-là, on dira: « l’Éternel sera le seul Éternel, Et son nom sera le seul nom ». Zacharie 14.9 Satan sera lié et sera désormais incapable d’influencer les nations tandis que Jésus régnera avec Ses saints pendant 1 000 glorieuses années (Apocalypse 11.15, 20.1-6).

Serez-vous là pour participer à la joie de ce moment béni, prélude à l’état de félicité éternelle que nous goûterons lorsque, au Ciel, nous serons pour toujours en présence du Seigneur ? Nous devons le répéter, c’est MAINTENANT, dès aujourd’hui, qu’il faut prendre égard au jugement de cette génération et entrer dans l’Arche du Salut en Jésus notre Messie. Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé(e) !